Grzyby to źródło wielu składników odżywczych cennych dla zwierząt. To, co nazywamy grzybem, jest jego owocem, czyli organem, dzięki któremu grzyb się rozmnaża. Jeśli grzyb zostanie zjedzony, to nie przekaże następnemu pokoleniu swoich genów. Grzyby bronią sie przed tym zawartością toksyn w wielu gatunkach. Nadal jednak nie ma jednej niezawodnej metody pozwalającej odróżnić grzyby trujące od jadalnych. Zwykle trujące grzyby mają ostrzegawcze barwy. Jednak pojawiają się gatunki przypominające grzyby trujące, które takich barw nie posiadają. Przykładem jest tu szatan i muchomor sromotnikowy, które nie mają ostrzegawczych barw, jednak istnieją ich odpowiedniki jadalne - prawdziwek i kania. W naszej strefie klimatycznej zwierzęta częściej jednak kierują się zapachem niż kolorem i pożywiają się grzybami o zmierzchu lub w nocy. Niestety dla ludzi zapach wydzielany przez grzyby trujące jest zupełnie niewyczuwalny.